Лондон

Знакомство с Лондоном у туристов начинается ещё в воздухе, когда с борта самолёта на высоте птичьего полёта изумлённому взгляду открывается великолепная панорама, пересечённая лентой Темзы и украшенная великолепными по красоте мостами.

Лондон - крупнейший деловой центр в мире, сохранивший свои исторические улочки и памятники, в которых не заблудился бы и житель прежних веков, попав сюда в наши дни. При этом в городе достаточно ультрасовременных зданий, никак не утяжеляющих и не портящих удивительную атмосферу Лондона Сэмьюэля Джонсона и Герберта Уэллса.

История этого города зафиксирована, начиная с шестидесятого года нашей эры, когда на берега Темзы пришли римляне, построили первый мост через реку и основали крупнейший коммерческий центр, куда стекалось множество торговцев. Первоначально Вестминстер был построен как королевский дворец - произошло это незадолго до прихода Вильгельма-Завоевателя в 1066-м году. Его влияние увеличилось тогда, когда в его стенах стало заседать правительство.

Символ Лондона и его голос - Биг-Бен - эта великолепная часовая башня достигает в высоту триста двадцать метров, а точное время на его циферблате показывается с 1859-го года. Появлением Биг-Бена мир обязан приходу к власти королевы Виктории, а вот откуда взялось имя, известное каждому, существует две версии.

Вполне вероятно, что Биг-Бен назван так в честь Сэра Бенджамина Холла - человека, управлявшим строительством в то время. По другой версии имя самой знаменитой часовой башне дали рабочие, перевозившие колокол с заводу к месту установки - их кумиром тогда был боксёр-тяжеловес Бенджамин Каунт.

"Если вы устали от Лондона, значит вы устали от жизни," - сказал в 1777 году Сэмьюэль Джонсон. И по сей день его слова соответствуют истине.